La apuesta de India frente al avance de Pekín en América Latina

El paisaje geopolítico de América Latina se está redibujando desde sus costas. A ochenta kilómetros de Lima, el mega-puerto de Chancay ha dejado de ser una promesa para convertirse en un hecho consumado que altera la física del comercio global. Con una profundidad de dieciocho metros y tecnología de automatización china, este enclave no solo reduce en diez días el trayecto hacia Shanghái, sino que encarna la “Mejora Estratégica” de Pekín: la transición de comprador pasivo de materias primas a dueño activo de la infraestructura logística continental.

Para Washington, Chancay es la materialización de un temor centenario; para la región, el inicio de una era donde la eficiencia logística compite directamente con la soberanía nacional. Pero este avance no está exento de cicatrices, y esas grietas han abierto espacio para un actor inesperado: India.

El peso de las grietas chinas

La relación entre China y América Latina ha entrado en una fase de introspeción forzada. El caso de la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair en Ecuador sigue siendo el recordatorio más elocuente de los riesgos del “modelo extractivo de infraestructura”: una obra de 2.200 millones de dólares que presenta más de 17.500 fisuras documentadas y opera bajo cláusulas de confidencialidad que han hipotecado la soberanía energética del país. No es un caso aislado; es un patrón.

A esto se suma una desaceleración económica en China que reduce su voracidad importadora, y el contexto de tarifas comerciales de la era Trump que han golpeado tanto a socios chinos como a aliados occidentales. El resultado es un vacío de confianza que otros actores están comenzando a llenar con una narrativa distinta.

India: el tercer camino democrático

India ha dejado de ser un espectador silencioso para posicionarse como alternativa estratégica. A diferencia del modelo chino de control de activos físicos, Nueva Delhi apuesta por la seguridad de suministros mediante alianzas con estándares de transparencia alineados con Occidente. Su herramienta central no es el préstamo opaco, sino acuerdos de cooperación que ya ha suscrito con EE.UU., Francia y la Unión Europea, y que ahora extiende hacia el Sur Global.

El hecho más reciente y significativo en esta dirección ocurrió el 21 de febrero de 2026, cuando el primer ministro Narendra Modi y el presidente Luiz Inácio Lula da Silva firmaron en Nueva Delhi un acuerdo de cooperación en minerales críticos y tierras raras entre Brasil e India. El acuerdo —parte de un paquete de diez instrumentos que incluyen cooperación digital, defensa y salud— fue presentado por Modi como “un paso fundamental para construir cadenas de suministro resilientes”. Lula, que viajó con once ministros y 300 empresarios, propuso elevar la meta de intercambio bilateral a 30.000 millones de dólares para 2030, partiendo de los 15.200 millones registrados en 2025.

Brasil —segundo país del mundo en reservas de minerales críticos, con apenas el 30% de sus yacimientos explorados— ofrece a India lo que China domina en procesamiento pero no quiere compartir en términos soberanos: litio, tierras raras y hierro para alimentar la transición energética india. Lo que distingue este acuerdo no es solo el recurso, sino el marco: transparencia, participación local y alineación con estándares del Sur Global.

Sin embargo, la credibilidad de India como socio estratégico debe ponerse en perspectiva: el comercio bilateral India–América Latina totaliza unos 50.000 millones de dólares, frente a los más de 450.000 millones del intercambio con China. Nueva Delhi es una apuesta de largo plazo, no una alternativa inmediata.

Argentina: el frente energético y minero de la apuesta india

Si Brasil es la pieza estratégica más visible, Argentina es el terreno donde la presencia india se está volviendo más concreta. En julio de 2025, el primer ministro Modi visitó Buenos Aires en la primera visita bilateral de un mandatario indio al país en 57 años, recibido por el presidente Javier Milei. El encuentro cristalizó una relación que crecía silenciosamente: India es hoy el quinto socio comercial de Argentina y en 2024 fue su segundo mayor superávit, por encima de los 2.500 millones de dólares.

Los intereses indios en Argentina son múltiples y se articulan en tres ejes. El primero es el energético: en enero de 2025, las empresas estatales OIL, GAIL y OVL firmaron un memorando de entendimiento con YPF para la exportación de gas natural licuado desde Vaca Muerta, con posibilidad de un joint venture para producción de crudo. El segundo es el minero: la empresa estatal KABIL (Khanij Bidesh India Ltd) firmó en 2024 un acuerdo de 24 millones de dólares para explorar cinco bloques de salmuera de litio en Catamarca, en el corazón del “Triángulo del Litio”. El tercero es el tecnológico: empresas como TCS, Infosys, Mphasis y Wipro tienen operaciones en el país, con una inversión acumulada que supera los 1.200 millones de dólares.

La dinámica es también comercial: las exportaciones argentinas a India crecieron un 70,1% interanual en los primeros cinco meses de 2025, impulsadas por aceites vegetales, minerales y crudo. En diciembre de 2024, una petrolera india compró su primer cargámento de crudo Medanito argentino. Son señales de una relación que madura, aunque los expertos advierten: los proyectos de litio y cobre tienen plazos de maduración de varios años y dependen de condiciones de infraestructura y logística que Argentina aún debe resolver.

Mercosur-India: ambición versus fricción estructural

La expansión del acuerdo India–Mercosur ilustra tanto el potencial como las limitaciones de esta relación. Lo que comenzó como un Acuerdo de Preferencias Comerciales (PTA) restringido a unas 450 líneas arancelarias se encuentra hoy en proceso de transformación hacia un tratado de libre comercio integral. Modi y Lula respaldaron explícitamente esa expansión en su reunión del 21 de febrero, aunque reconociendo “sensibilidades en ambos lados en agricultura y sectores industriales selectos”.

El escollo es conocido: India protege agresivamente su sector agrícola con aranceles hasta tres veces superiores a los industriales, justamente el área de mayor interés exportador del Mercosur. Las negociaciones llevan años en compases de espera. Reconocer esta fricción no invalida la apuesta, pero exige realismo: el “Triángulo del Sur” se construye con paciencia estratégica, no con declaraciones.

El regreso de Monroe y la presión de Washington

Todo esto ocurre bajo la sombra de un Washington que ha decidido desempolvar sus viejas herramientas. La Estrategia de Seguridad Nacional de noviembre de 2025 oficializó el regreso de la Doctrina Monroe con claridad quirúrgica: EE.UU. ya no tolerará que potencias extrahemisféricas controlen activos estratégicamente vitales. Los mecanismos son concretos: presión diplomática sobre contratos de infraestructura, condicionamiento de acceso a mercados y la Partnership for Global Infrastructure and Investment (PGII) como alternativa financiera.

La paradoja es que esta presión no ofrece por sí sola una sustitución creíble al modelo chino. El contexto de aranceles trumpistas —un 50% sobre exportaciones indias, luego reducido al 18%, y un 50% sobre Brasil en 2025— muestra que Washington castiga a todos por igual cuando conviene, debilitando su narrativa de socio confiable. Es un marco que involuntariamente impulsa a India y al Mercosur a buscarse más entre sí.

América Latina como sujeto, no como objeto

El análisis de este tablero corre el riesgo de invisibilizar la agencia latinoamericana. Brasil no firmó con India por presión externa, sino porque diversificar socios para sus minerales críticos es una prioridad propia de su política industrial. Argentina acogió a Modi porque India es su quinto socio comercial y el único que le genera un superávit de envergadura en tiempos de ajuste fiscal. Perú aceptó Chancay porque necesitaba conectividad logística que ningún otro actor le ofreció en los términos disponibles.

El reto de la región no es elegir entre China, India o EE.UU. Es desarrollar la capacidad institucional para negociar con todos ellos desde una posición de mayor fortaleza: con cláusulas de auditoría, estándares ambientales vinculantes, mecanismos de salida y participación local en la cadena de valor. La autonomía estratégica no es una declaración; es una arquitectura contractual.

Conclusión: construir sobre las grietas, no repetirlas

Entre el puerto de Chancay, el acuerdo de minerales Brasil–India firmado esta semana, los bloques de litio de Catamarca y la presión de Washington, América Latina navega un fuego cruzado donde la neutralidad pasiva es una ilusión. Pero el “Triángulo del Sur” que se está configurando no es necesariamente una trampa: puede ser una oportunidad si la región decide ser su arquitecta y no solo su escenario.

El reto ya no es solo atraer capital. Es asegurar que los contratos del futuro no terminen en las grietas del pasado, y que quienes los firmen —de cualquier bandera— sepan que hay instituciones capaces de hacerlos cumplir.